История меча (5): одноручный готический меч

Как и все полезное, готический меч появился вовремя. Ситуация была такой: на рубеже XIII — XIV столетий все чаще использовались доспехи нового типа, которые состояли не из железных колец, сплетенных между собой, а из металлических пластин.

Чем шире распространялись пластинчатые доспехи, тем реже возникала необходимость рубить врага через них. А все потому, что сподручнее стало бить мечом в сочленения пластин и в уязвимые места. К примеру, в подмышки, которые просто не получалось забронировать пластинами.

Новые доспехи и породили готический меч. Разумеется, переход к нему не случился по мановению волшебной палочки. В истории вообще не бывает резких перепадов, даже революции готовят загодя.

Перевооружение затянулось на добрые полвека. И все это время — с конца XIII по середину XIV века в ходу были как устаревшие романские мечи, так и новые — готические.

Бойкий предок

Показательно, что самой последней формой романского меча стал так называемый «Тип XIV» (по классификации оружиеведа Эварта Окшотта). Оружие получило бешеную популярность — 80% английских надгробных памятников того времени изображают рыцарей именно с такими мечами.

Мечи «типа XIV» — одни из самых коротких в истории меча и самые короткие среди своего романского типа. Это говорит об их предназначении — ближний бой в поле или бой в ограниченном пространстве, например в городе или при штурме крепости.

Следующим шагом оружейников стало создание так называемого «типа XV», с которого и начинают историю готического меча.

Жесткий клинок

Раньше, для того, чтобы меч не сломался при ударе, его клинок делали упругим. Готический меч, будь он столь же упругим, просто сломался бы во время прямого тычка в железную кирасу.

Отсюда главное требование — предназначенный для колющих ударов, клинок делался жестким и снабжался острым кончиком.

Выделяют несколько типов готического меча, каждый из которых был актуален в свое время. Проследим их появление и распространение по годам — согласно системе Эварта Окшотта.

Однако будем помнить — с появлением новых типов меча, воины не производили их повсеместную замену. Часто в одном войске, даже в одном подразделении — «копье», использовались несколько разных типов готического меча. Бывало такое и в личных арсеналах обеспеченных воинов — профессиональных наемников, княжеских дружинников либо рыцарей.

• Вышеназванный «тип XV» просуществовал довольно долго, самые последние мечи этого типа датируют 1415 годом. Но, разумеется какое-то время после этого он все еще использовался в боях с врагами.

Несмотря на отличные колющие характеристики, такими мечами можно было неплохо рубить противника в куски. Их клинки не имели дола, место которого заняло ярко выраженное ребро жесткости.

Готический меч, тип XV по Окшотту. 1350-1400 годы, Франция или Англия.

• В последний год XIII столетия — 1300-й, появились мечи более длинные, чем предыдущий тип. Их клинок достигал 70, а то и 80 сантиметров, но на них имелся дол. Правда небольшой, едва ли превышавший половину клинка.

В следующие 35 лет оружейники едва не проиграли доспешным мастерам, которые сумели сделать доспехи из железных пластин доступными большинству воинов Европы.

• Поэтому в 1335 году появились мечи, лезвия которых уже не были настолько остры и смертоносны, как прежде.

Зато эти мечи наносили самые сокрушительные колющие удары из всех, какие только знала история.  При этом на клинке, составлявшем 86-97 сантиметров, иногда встречался короткий, всего на четверть клинка, дол.

• Но все возвращается на круги своя и через 80 лет, во времена Жанны дАрк, появились готические мечи, способные не только рубить, но и колоть противника.

В чем причина? Почему готические мечи так стремительно трансформировались?
Оказывается, они изменялись из-за развития доспеха, которое закончилось массовым отказом от него. Официально считается, что в XV веке от доспехов отказались из-за широкого распространения огнестрельного оружия.

На деле было еще как минимум две причины, по которым доспехи потеряли свою актуальность.

Причина №1. Финансы

Пластинчатый доспех 14-го века, по меркам дня сегодняшнего, это иномарка бизнес-класса. Если нужно, то профессионал на такое деньги всегда найдет.

Другое дело, полные латы в 15-го веке. Это уже предмет роскоши, вроде «Феррари» или «Бентли».  Поэтому полное бронирование в XV веке могли позволить себе очень немногие рыцари.

Причина №2. Нежелание

Далеко не все воины стремились носить доспехи. Не удивляйтесь, тому были причины.

Возьмем, к примеру, Италию. Рыцарственная страна с глубокими воинскими традициями — еще со времен Древнего Рима. Прекрасные образцы итальянских доспехов известны по всему миру.

Однако Италия находится на юге.
Жара — не лучший стимул носить броню, которая отчаянно греется на солнце.

Чего уж говорить об Италии, когда много севернее — во Франции, от изнеможения и теплового удара умер закованный в доспехи человек. Покойный носил титул герцога Йоркского и приходился дядей английскому королю Генриху V, а произошло это в 1415 году, в легендарной битве при Азенкуре.

Перенесемся теперь с юга на север Европы. Шотландия — гордая страна, населенная отчаянными воинами. При этом у них мало денег и большинству латы просто не по карману.

Англия, Франция, Германия — в XV веке за королей этих стран сражаются не столько бронированные по самые пятки рыцари, сколько простые воины. Их снаряжение — легкий шлем вроде современной армейской каски и недорогой пластинчатый доспех, прикрывающий жизненно важные органы.

Гарда и навершие

Продолжаем наше путешествие от кончика клинка готического меча к его навершию. Следующая остановка — гарда.

Интересно, что гарды готических мечей остались практически такими же, как и у романских. Было лишь одно интересное новшество, которое удалось зафиксировать примерно с 1425 года. Это изгибание дужек гарды не параллельно клинку, а перепендикулярно. В итоге получалась буква «S», а иногда и восьмерка.

Дальше, в рассказе про мечи особенных форм, мы обязательно поговорим о таком типе гарды и оружии, на которое он ставился.

А пока продолжим путь к навершиям.
Они, кстати, тоже не сильно изменились. Продолжали использоваться навершия в форме диска, подобные тем, что веками украшали романские мечи.

Слева — меч из Собрания Уоллеса, Англия (1460 год, Италия). Справа — тоже итальянский меч, но из музея «Метрополитан» в Нью Йорке. 1480-1500 гг.

Однако появилось и несколько новых форм, не похожих на прежние образцы. Внешне они напоминали рыбий хвост или грушу — сплющенную или объемную, часто граненую или с фигурными вырезами.

Как носили готический меч?

Меч носили в ножнах, конструкция которых практически не изменилась с глубокой древности. Это были все те же две дощечки, обшитые снаружи кожей.

Зато изменился способ их ношения. Теперь кожаная перевязь крепилась к ножнам очень широко: