Окончание. Начало легенд здесь.
В центре герба шотландского рода Дугласов — человеческое сердце.
Причем не абстрактное, а вполне конкретного человека. Он был шотландским королем и звали его Роберт Брюс. Об одном из его подвигов я уже как-то рассказывал в тексте про топоры рыцарей.
Итак, умирая, Брюс просил своего друга, сэра Джеймса Дугласа, помочь ему осуществить давнюю мечту. Как и любой рыцарь своего времени, король мечтал побывать в Святой Земле.
Он понимал, что смерть не даст ему на это времени, но пасовать перед ней – не по-рыцарски и не по-королевски. И выход нашелся.
В Святую землю!
7 июня 1329 года Роберт Брюс умер. Сердце короля извлекли из тела и поместили в специальную шкатулку — ковчежец. Именно ее следовало отвезти в Святую Землю, дабы похоронить у Гроба Господня.
Однако это не значило, что сразу после смерти Брюса его сердце повезли в Палестину. Это путешествие изначально было опасным для европейцев. Поэтому шотландцы решили дождаться подходящего случая.
Им было известно, что король Леона и Кастилии Альфонсо XI созывает всех желающих воевать (то есть в принципе, всех) рыцарей поддержать его поход против мавров. Лучше повода оказаться в Святой Земле и не придумаешь.
Важная миссия доставить ковчежец была доверена сэру Джеймсу. Рассказывают, что он вез шкатулку с сердцем короля и друга на своей груди.
В конце июля 1330 года он и его девять рыцарей прибыли в Севилью, чтобы присоединился к армии Альфонсо XI.
Под стенами Эстреллы
А 7 августа крестоносцы осадили замок Эстрелла, самую укрепленную из всех крепостей западной границы Гранады. Взятием ее Альфонсо надеялся нанести противнику серьезный урон и завладеть инициативой в войне.
Понимая что ситуация критическая, эмир Мухаммад IVлично возглавил свои войска. Вместо открытого столкновения в поле, которое так любили рыцари, он укрепился в соседнем замке Турон.
Оттуда он начал «щипать» крестоносцев постоянными набегами и каждый раз его войска благополучно возвращались под защиту крепостных стен.
Однако такое противостояние не вело к победе.
И тогда мавры сделали ход конем.
Эмир решил взять крестоносцев в тиски.
Половина его воинов под покровом ночи пробралась в их тыл и замаскировалась там, ожидая сигнала. Вторая же часть ждала приказа к лобовой атаке лагеря….
Сердце короля снова в бою
25 августа 1330 года Мухаммад IV дал этот приказ.
Однако, блестящий план провалился.
Неясно, сработала ли разведка или Альфонсо XI просто разгадал замысел мусульман. Но точно известно, что когда эмир атаковал лагерь, ему навстречу вышла только часть воинов.
Среди них был и отряд сэра Дугласа.
Даже в бою рыцарь ни на минуту не расставался с ковчежцем. Сердце короля шотландцев было с ним и его рыцарями.
Возможно это и подвело сэра Дугласа, когда мавры вдруг стали отступать.
Уверенный в успехе, рыцарь вырвался вперед строя и бросился вдогонку.
Верные шотландцы последовали за ним. И вдруг они поняли что окружены…
В это самое время 3 000 всадников эмира напали на лагерь крестоносцев с тыла. Но их ждали и большая часть мавров была убита. Остальные бросились назад, под прикрытие стен Турона…
Но вернемся к сэру Джеймсу Дугласу.
Он понял, что угодил в ловушку и круто развернул своего коня, чтобы вернуться. Остальные шотландцы последовали за ним.
Но в это время один из рыцарей, Уильям Сент-Клер, оказался отсечен от их группы. Мавры уже почти стащили его с коня, и долго бы он не продержался.
Тогда сэр Дуглас снял с шеи ковчежец с сердцем короля и крикнул «Пропусти же меня вперед и я последую за тобой и погибну!».
А затем поднял меч и швырнул ковчежец в гущу врагов…
Судьба шотландцев
В том бою победили крестоносцы, однако сэр Дуглас и почти все его спутники погибли. Их тела, а также сердце короля Роберта Брюса, были найдены на поле боя и отправлены на родину.
Спустя пять дней осады, 30 августа 1330 года, замок Эстрелла пал.
Сэра Джеймса Дугласа похоронили в церкви Сент-Брайд, в Дугласе, Южный Ланакшир, а его семья добавила червленое сердце в свой герб. Позже оно было увенчано короной.
Сердце же короля, так и не побывавшее в Святой земле, вернулось в Шотландию. Оно было захоронено в аббатстве Мелроуз, которое располагается в одноимённом городе.
В 1920 году оно было найдено археологами и перезахоронено, причем точные координаты его могилы они не оставили.
Спустя 76 лет, во время строительных работ в аббатстве, рабочим попался тот самый ковчежец, в котором хранилось забальзамированное сердце короля.
В 1998 году его перезахоронили в аббатстве Мелроуз. На сей раз место было отмечено надгробной плитой. Вот она:
А в заключение — небольшая экскурсия на руины замка Estrella de Teba, под стенами которого сложил свою голову Джеймс Дуглас
[youtube]2nuf4TBX3PA[/youtube]