Бурное развитие медицины в первой половине XX века способствовало росту продолжительности жизни и снижению смертности как среди младенцев, так и среди взрослого населения. В сравнении с дореволюционным периодом к 1970-м годам на территории Советского союза показатели смертности сократились втрое, а продолжительность жизни, наоборот, значительно возросла, достигнув отметки в 70 лет. Однако стабильный прирост в численности населения требовал дальнейшего расширения медицинской сети и ее модернизации, поэтому в 1960-е годы как на союзном, так и на региональном уровне принимается ряд решений в этом направлении. Документы, относящееся к одному из них, хранятся в Главархиве Москвы и рассказывает о реформировании системы здравоохранения в столицы в этот период.
Высокие темпы модернизации системы здравоохранения были достигнуты в 1960-е годы. На медицину выделялось около 1,6% ВВП, что равнялось или даже превышало показатели многих ведущих иностранных держав, в т. ч. США, где они составляли приблизительно 1,3%. Такие средства позволяли реализовывать комплексные программы по улучшению работы больниц, санаториев и других специализированных учреждений.
В рамках общей реформы системы, осуществлявшейся на основании постановления Совета Министров №517 от 5 июля 1968 года, в Москве 25 сентября была утверждена программа по модернизации здравоохранения в городе. Она включала несколько направлений.
Во-первых, программа ориентировалась на проводимую в СССР в 1967-1969 годах реформу медицинского образования, которая была направлена на раннюю профилизацию будущих врачей. Поэтому было принято решение перевести с 1969 года выпускников лечебных и педиатрических факультетов всех московских медицинских институтов и университетов на одногодичную специализацию по основным клиническим специальностям. Т.е. теперь обучение в медвузе включало в себя не только пятилетний период общеврачебной подготовки, но и плюс к этому субординатуру – год обучения по одной из клинических специальностей (терапии, хирургии, педиатрии и т.д.), а также интернатуру – год врачебной практики под руководством заведующего отделением больницы.
На повышение качества медицинских кадров было направлено и создание при крупных больницах новых медицинских училищ. Вместе с тем стало запрещаться привлекать врачей к работе, напрямую не связанной с оказанием медицинской помощи населению.
Вторым в программе преобразований было укрепление материальной базы системы здравоохранения. Началась реконструкция действующих лечебно-профилактических учреждений, которая помогала привести их в соответствие с последними требованиями медицинской практики и увеличить количество коек. Был установлен строгий контроль за строительством новых больниц, поликлиник, лабораторий и т.п. объектов и своевременным вводом их в эксплуатацию. Проводилось расширение в городе и аптечной сети с целю обеспечить москвичей возможностью покупки медицинских товаров в пределах шаговой доступности.
Вместе с тем столичная система здравоохранения становится более технически оснащенной: увеличивается использование средств вычислительной техники, что позволяет быстрее осуществлять обработку статистической информации. К 1970 году было поручено завершить ввод в эксплуатацию системы прямой телефонной связи станций скорой помощи с подстанциями и лечебными учреждениями. Она координировала действия медицинских служб, тем самым позволяя более оперативно оказывать медицинскую помощь гражданам.
Также программа модернизации московского здравоохранения включала создание в городе средств для ранней диагностики и лечения профессиональных и других заболеваний, поэтому при многих промышленных предприятиях и учреждениях Москвы были организованы собственные медико-санитарные части (поликлиники, больницы) и санатории-профилактории, где работникам предприятий и учреждений оказывалась медицинская помощь. Те предприятия, где создание медико-санитарных части не представлялось возможным, прикреплялись к территориальным поликлиникам, в которых рабочие регулярно проходили диагностику и профилактику различных заболеваний.
Усиливается научно-исследовательская деятельность в области медицины, в связи с чем научно-исследовательским центрам было необходимо регулярно представлять итоги по своей деятельности и достижениям. Если эти итоги оказывались неудовлетворительными, то учреждениям необходимо было вносить корректировки в тематику и подходы к работе. Вместе с тем научно-исследовательская сеть медицинских учреждений постоянно расширяется. Так, в 1968 году стала вестись подготовка к строительству лабораторно-производственного корпуса Московского научно-исследовательского института эпидемиологии и микробиологии площадью 6,5 тыс. кв. м, а также здания для комбината учебных и наглядных пособий «Медучпособие» площадью 7 тыс. кв. м.
Программа реформ 1968 года повысила качество оказания медицинских услуг москвичам. Выросло количество высококвалифицированных специалистов, была увеличена материально-техническая база местных учреждений здравоохранения, что существенно повысило качество жизни граждан.